自1998年以来，武陵源风景名胜区根据全国文明风景旅游区“环境优美、秩序优良、服务优质、游客满意”的总体要求，坚持广泛深入地开展创建全国文明风景旅游区活动，2005年，武陵源区被评为全国创建文明风景旅游区工作先进单位，取得了2008年申报全国文明风景旅游区的资格。

通过创建活动的深入开展，武陵源区建立健全了世界自然遗产管理机构，在景区的四大组成部分（张家界国家森林公园、天子山、索溪峪、杨家界）成立了四个专业遗产保护机构，拥有一支500余人的专业遗产保护队伍，并严格按照《湖南省武陵源世界自然遗产保护条例》规定，实施景区自然遗产保护，使武陵源世界自然遗产的保护有法可依，真正走上法制化轨道；同时还加强了景区内部多层次交通网络建设，完善游览体系建设，投资40余万元，对景区内所有标识、标牌进行了全面改造，标识标牌的改造坚持文化教育性、艺术性和实用性相结合的原则，使整个景区标识标牌与自然景观非常协调，特色鲜明，相映成趣；旅游管理逐步与国际接轨，严格贯彻执行ISO9001、ISO14001、OHSAS18001国际标准化管理体系，全面推进景区数字化建设， 2005年12月，武陵源区被国家建设部确定为全国24个国家级风景名胜区数字化试点单位之后，武陵源区严格按照国家建设部《国家风景名胜区数字化建设指南》的有关要求，积极参与景区数字化建设，并将数字化景区建设作为提高世界遗产保护科技含量、景区旅游管理水平和旅游服务质量的重要手段，通过近三年时间，武陵源区投资近1亿元先后建成了规划监测系统、森林防火系统、环境监测系统、视频监控系统、GIS地理信息系统、GPS车辆调度系统、多媒体触摸屏导览系统、LED大屏幕多媒体信息发布系统、电子导游系统、电子门票管理系统等10个系统的建设；在加强景区旅游资源管理保护的同时，武陵源区还大力加强旅游文化建设，皮划艇激流回旋训练比赛基地先后承办了5次重大赛事，涌现出了“魅力湘西”、“张家界大剧院”、“梦幻张家界”、“梯玛神歌”等上规模上档次的大型演艺厅，并坚持为广大群众和居民免费放电影，武陵源区电影放映队被文化部授予“全国优秀农村放映队”，各乡镇、街道办事处都组建了民族艺术（阳戏）团、狮子灯队、社区文艺表演队和管乐队，在传统佳节时开展文艺表演活动，并吸引了成千上万的当地居民和外地游客，广泛参与和分享传统节日的幸福与快乐，塑造了武陵源人“文明、热情、诚实、守信”的良好形象。创建活动的全面开展，武陵源区先后获得了很多全国性的荣誉，武陵源区工商分局被评为全国“文明窗口单位”，张家界森林公园金鞭溪游道女子保洁队被评为“全国三八红旗集体”，武陵源吴家峪口门票站、武陵源黄龙洞、张家界公园营林科被评为“全国巾帼文明岗”，张家界森林公园门票站被评为“全国青年文明号”，武陵源地税局团支部被评为“全国五四红旗团支部”，张家界国家森林公园被评为全国森林公园十大标兵单位，武陵源区被评为全国社会治安综合治理先进集体、全国“爱国拥军”先进单位，武陵源区公安分局连续两次被公安部授予全国优秀公安局称号，武陵源区人民法院被评为全国“人民满意法院”，武陵源区索溪峪镇被评为“国家卫生镇”。同时，还涌现出了“全国道德模范”提名奖、“全国旅游系统劳动模范”荣誉称号获得者、在旅游界广泛传颂的舍己救游客的英雄赵明健；“你扔我捡，以德服人”，几十年如一日，为景区默默奉献，忘我工作的全国“五一”劳动奖章获得者葛显岩等一批先进旅游从业人员。

经过不懈的努力，目前武陵源区已拥有中国第一个国家森林公园、世界自然遗产、世界地质公园和全国首批5A级景区四块金字招牌，通过创建活动的全面开展，武陵源区已符合全国文明风景旅游区“三优一满意”的总体要求，达到了促进武陵源景区整体品位提升的预期工作目标，同时为武陵源区旅游经济又快又好发展增添了后劲，真正实现了以创建促发展。