旅游业为武陵源的支柱产业。旅游业的迅速发展，有力地推动国民经济的发展。1999年，武陵源首次对区管门票制度进行改革，实行门票管理、销售、监督三权分离，当年增加财政收入800万元。2000年，门票管理实行“一票制”，解决园中园、票中票的问题，缓解核心景区的接待压力，消除门票管理中的多种弊端，当年财政收入增加近1000万元。

20世纪80年代中期，武陵源开始对外开放，发展旅游业。1985年，门票仅为1元/人次。是年，天子山门票站接待客人5万人，森林公园门票站接待客人39万人，水绕四门门票站接待客人11万人，吴家峪口门票站、黄龙洞、宝峰湖分别接待8万、12万、8万人次。当年累计接待83万人次，实现旅游门票收入83万元，旅游收入857万元。1989年，门票提价，门票价为8元/人次，当年累计接待客人58万人次，实现门票收入134万元，旅游总收入0.25亿元。1992年门票价格第二次提价，门票价为10元/人次，当年接待游客120万人次，实现门票收入1061万元，旅游总收入0.54亿元。同年接待外国客人3万人次。1993年门票价格第三次提价，门票价为20元/人次。当年接待客人83万人次，实现门票收入1334万元，实现旅游总收入0.59亿元。1997年首次实行门票价格分旺淡季价格管理。2000年，接待客人366万人次，首次突破300万人次大关，门票收入19297万元，实现旅游总收入13.8亿元。

1989年，全区实现国内生产总值2970万元。其中第一产业1097万元，第二产业629万元，第三产业1244万元，国民经济结构比为36.9∶21.2∶42，国民经济格局为“三一二”。 2000年，全区实现国内生产总值30489万元，其中第一产业5000万元，年均增长14.8%；第二产业增加值2300万元，年均增长12.5%；第三产业增加值23189万元，年均增长30.5%，国民经济结构比为16∶8∶76，国民经济格局仍为“三一二。”

1989年完成粮食总产量10546吨，2000年完成14242吨，年均增长2.8%。

1989年完成本级财政收入219.1万元，2000年完成5738万元，年均增长34.6%。

1989年实现农民人均纯收入334元，2000年实现2032元，年均增长17.8%。

1989年实现全社会消费品零售总额1213万元，2000年实现12000万元，年均增长23.2%。

1989年完成全社会固定资产投资2405万元，2000年完成16750万元，年均增长19.3%。

1989年完成居民储蓄余额224万元，2000年完成14334万元，年均增长45.9%。

1989年累计发展宾馆饭店35家，2000年93家，其中当年新发展4家，年均增长9.3%。

共有员工103人，土地69.6亩，房屋18010平方米，固定资产原值609万元。1995年4月，区供销联社加挂“武陵源旅游供销总公司”牌子。1992年全区供销系统销售额高达640万元，1993年销售额开始下滑，1994年销售额仅204万元。在市场经济冲击下，加上经营管理不善，全系统负债900多万元。1997年生资、土产公司先后破产，4个基层供销社也陆续改制，实行承包经营。2000年11月，供销大楼依法破产，仅保留4个乡镇供销社和武陵源供销联社管理机构。